La generosa abstracción caligráfica de Cyril Kongo

Marcado por sus experiencias y su visión de la vida, el vocabulario gráfico de Cyril Kongo estalla en una abstracción generosa, colorista y viva, combinada con un mensaje comprometido.

Cyril Kongo trabaja en todos los medios a su alcance, tanto para expresar sus pensamientos más íntimos como para poner de relieve la riqueza cultural de las técnicas artesanales ancestrales a través de su propio saber hacer. Trabajador incansable, curioso y apasionado, el artista aspira a la excelencia. Un enfoque singular y notable que implica "acabados impecables en la ejecución de las obras, combinados con la elección de materiales y colaboradores, con el objetivo de lograr siempre una obra de precisión tan poderosa visual como semánticamente". A
abstracción caligráfica, de trazo fluido y espontáneo, combinada con un mensaje claro y comprometido, da como resultado obras llenas de abundancia y virtuosismo.

¿De dónde viene su pasión por el lettering?

Las letras son la base de mi vocabulario gráfico, el del graffiti. En busca de reconocimiento, empecé a hacer graffiti en los años 80, primero escribiendo mi nombre en la calle, luego dibujando las letras y, por último, dibujando con letras. Me encanta la caligrafía, las letras, las palabras, las frases, las historias...

¿Es esto lo que transmite a través de su obra?

Dibujando con letras, les doy vida. Y aunque la obra suele ser abstracta a primera vista, si se mira con suficiente atención se pueden leer mis sentimientos y emociones... Cada una habla de mis alegrías, mis penas, de la luz, la paz, el amor..., cada una expresa mis intenciones del momento. Las letras que dibujo y combino forman una declaración. No sólo cada letra tiene un significado en sí misma, sino que juntas forman una imagen que cuenta una historia.
Usted formó parte de la primera generación de grafiteros parisinos. ¿Significa algo para usted ser reconocido internacionalmente?

Cuando empecé, el graffiti ya tenía un aura internacional
internacional, aunque confinado a un cierto microcosmos. El graffiti es un lenguaje universal. Esta cultura gráfica y global me ha permitido viajar mucho, sobre todo para pintar con artistas que no hablan mi idioma. Soy una persona curiosa, me gusta conocer gente y compartir cosas. Para mí, la vida no es una calle de sentido único: hay que dar para recibir. Son estos viajes y estos encuentros los que me han situado en el mapa.

¿Este reconocimiento se debe a sus colaboraciones con Casas prestigiosas o es su reputación la que ha convencido a estas Casas para que recurran a su talento?

Cada colaboración ha nacido de encuentros maravillosos, no con marcas, sobre todo de lujo, sino con mundos y competencias. Todas las personas con las que he trabajado se han apasionado por su mundo. En Hong Kong, el director de la filial de Hermès en Asia me dio una vez carta blanca para pintar un escaparate en el aeropuerto. Al director artístico de la casa matriz en París le conquistó la idea, y me pidió que creara un cuadrado de seda con total libertad... ¿quizás porque soy auténtico y sincero en mis intenciones? Este Carré, que fue un éxito comercial que la Casa Hermès no esperaba, no lo hice con ese objetivo, sino porque conocí a personas que aspiran a la excelencia, que me adentraron en el mundo de la seda y de los coloristas, y confiaron en mí para traducir mi
vocabulario. Del mismo modo, Richard Mille y yo compartíamos la visión de una obra nunca antes realizada, un reloj de alta complicación pintado desde el interior. Fue un reto que acepté y que el relojero transformó en términos comerciales y de comunicación. Por mi parte, no tengo ni el poder ni el deseo de hacer esta parte del trabajo. Lo único que me interesa es aceptar un reto, lanzarme a él y tener éxito... o no.

¿Eres completamente libre en estas creaciones?

Sí, es un encuentro entre mi estilo gráfico y el mundo de una Casa. A mí me corresponde interpretar ese mundo en mi propio lenguaje. Cuando me enfrento a problemas técnicos, como en relojería, me corresponde ponerme en contacto con las personas que tienen los conocimientos necesarios. Juntos, encontramos soluciones. Con ellos, me empujan, me sacan de mi zona de confort, y eso es lo bueno, lo divertido, con la pregunta siempre en el aire: ¿lo conseguiré? Como puede ver, me encantan los retos.

Una búsqueda permanente, en cierto modo...

Nunca me detengo porque, más allá de las casas, la parte visible del icerberg, también trabajo con personas reconocidas en su microcosmos pero desconocidas para el gran público, como Véronique Kanengieser, profesora de pintura sobre porcelana, que tiene una verdadera pasión y un saber hacer. Me invitó a Limoges para conocer a ceramistas y me acogió en su taller donde, juntas, realizamos una serie de placas.

¿Le ocupa mucho tiempo esta investigación continua?

¡Me paso la vida en el taller! Porque para aspirar a la excelencia hay que tomarse el tiempo necesario y rodearse de las personas adecuadas para cada proyecto, personas con las que poder hablar y compartir. Pero antes de conocer a esas personas, tienes que dominar tú mismo tu arte. Sobre todo porque no puedo vivir sólo de reuniones. Así que, para progresar, también tengo que concentrarme en mi disciplina. Me encanta aprender, soy curiosa, codiciosa, quiero probarlo todo...

Como artista comprometido, usted ha luchado por sacar el graffiti de las calles y convertirlo en una forma de arte por derecho propio. ¿Cree que lo ha conseguido?

Yo lo creo. Ayudé a crear Kosmopolite, el primer festival internacional de graffiti de Francia, para explicar a los medios de comunicación que no éramos vándalos, sino artistas. Y pasamos de las páginas de actualidad a las páginas culturales. Abrimos puertas, despertamos el interés de coleccionistas y galerías... Hoy tengo una exposición en el tejado del Grande Arche.

Sin embargo, el Arte Urbano aún no está en los museos, ni en las grandes instituciones... Sucederá... aunque no todos entremos en los museos.

Con esta exposición, desvelo un viaje, una visión y, a través de ella, una parte de la historia del Graffiti. También estoy demostrando que soy capaz de montar una exposición de museo. Somos muchos los que podemos hacerlo
y estoy convencido de que un día se nos reconocerá como a los impresionistas. De hecho, tengo la sensación de que nuestro trabajo se parece mucho al de ellos, ya sea pintando al aire libre, produciendo en serie, siendo demonizados... o incluso teniendo éxito en vida. La vida es un ciclo y el arte también. El graffiti y el arte callejero son descendientes directos de los impresionistas.

Usted ha creado los talleres Colorful Kids para niños. ¿La transmisión es esencial para usted?

Evidentemente, es esencial. Una vez más, si quieres recibir, tienes que dar. He tenido la suerte de conocer a gente que me ha inspirado, y a su vez quiero utilizar el graffiti para que los más jóvenes se interesen por la cultura en general. Si, de cada diez niños, uno solo tiene la chispa, el clic, y abandona todas esas pantallas que desvían la imaginación de los niños, y se convierte en artista, director de museo, conservador, escritor... me daré por satisfecho. Para mí es importante inspirar a los más pequeños para que encuentren su voz y vean, a través de mi experiencia, que la fuerza está dentro de ellos.