Port-de-Bouc, une pépite Street Art à découvrir

Depuis sa création il y a 5 ans, le festival Les Nouveaux Ateliers a transformé cette petite ville de 17.000 habitants en « musée à ciel ouvert ». Une expression souvent galvaudée, mais tout à fait justifiée ici.

L’Art Urbain est partout, même là où on ne l’attendrait pas forcément. Si personne ne s’étonne plus de voir des fresques dans les rues de Paris, Grenoble ou Bordeaux, des villes plus modestes misent, elles aussi, sur les peintures murales pour augmenter leur attractivité, tant auprès des touristes que des habitants. Ainsi, Port-de-Bouc, située à 45 kilomètres de Marseille, compte plus de fresques XXL que sa prestigieuse voisine ! Si cette petite cité portuaire (comme son nom l’indique) ne manque pas de charme, sa situation entre Martigues et la raffinerie de Fos-sur-Mer l’éloigne un peu des canons touristiques. Mais le Street Art change sérieusement la donne !

Un festival qui change tout
Comme souvent, c’est par l’idée de créer un festival d’Art Urbain que tout a commencé. Le maire, Laurent Belsola, affiche de solides ambitions : « Il ne s’agit pas seulement d’embellir. Il s’agit de repenser notre lien à l’espace public. À Port-de-Bouc, nous voulons repousser les limites de notre ville, mélanger nos palettes de couleurs et bouleverser le réel – une véritable célébration de notre espace partagé, un moment empli de bonheur, de mixité et d’humanité ». Pour réussir ce pari, la municipalité a l’excellente idée de confier la direction artistique au collectif Lartmada, fondé à Marseille en 2002 et à l’origine de Graffiti Balletti, premier festival graffiti dans la cité phocéenne en 2003. Les deux cofondateurs, Remy Uno et Heng, sont avant tout des artistes urbains reconnus, convaincus que « le Street Art a le pouvoir de transformer les territoires ». Ensemble, ils créent donc Les Nouveaux ateliers, un nom choisi en hommage aux Chantiers et Ateliers de Provence, le chantier naval de Port de Bouc qui a été actif jusqu’en 1966 et a construit presque 200 bateaux, symbolisant le lien entre passé industriel et avenir artistique.

L’art dans la ville…
L’aventure commence en 2020. Malgré une période compliquée, marquée par le Covid, qui a forcé les organisateurs à annuler de nombreux évènements, la première édition du festival est une réussite. Douze artistes, dont Difuz, Braga, le Module 2 Zeer, Ella & Pitr ou Maye, ont ainsi pu présenter leurs créations à un public curieux, chez qui l’étonnement a rapidement cédé le pas à l’enthousiasme. Et le succès ne s’est pas démenti, grâce à une programmation proposant un savant équilibre entre artistes locaux et internationaux, une parité respectée et une représentation de différents styles – abstrait, figuratif, pochoirs… – parfaitement intégrés au paysage local et à chaque fois adaptés au contexte et à l’architecture. Chaque œuvre contribue ainsi à façonner un environnement où l’art et l’identité de la ville se confondent, marquant un véritable tournant dans ce processus de transformation collective. « Le Street Art devient ici un outil d’éducation, de transmission et de construction communautaire. Chaque mur contribue à une mémoire collective et peint une page d’histoire en train de s’écrire. Les fresques deviennent des repères, des lieux de rencontre, des points de dialogue entre habitants et visiteurs », explique Rémy Uno.

… et pour la ville
Sous la houlette de Rémy Uno et Heng, Les Nouveaux Ateliers sont devenus l’un des festivals français majeurs, ayant déjà accueilli au fil des ans plus de 50 artistes parmi lesquels de grands noms de l’Art Urbain comme Bom.K, Lek & Sowat ou Fred Battle. Mais bien plus qu’un simple rassemblement artistique, c’est aussi un véritable laboratoire culturel en lien direct avec l’histoire de la ville et un vecteur d’engagement communautaire. Les habitants participent activement aux événements, s’appropriant les œuvres et contribuant à la culture urbaine en pleine expansion. Les collaborations avec les écoles, les entreprises et les associations locales enrichissent encore cette dynamique. Des ateliers permettent aux résidents de découvrir les techniques du Street Art et de s’exprimer à travers l’art, créant ainsi un sentiment d’appartenance et de fierté.

Adoption unanime
Les fresques sont devenues des symboles de l’identité collective de la ville, définissant son essence même, comme le précise Laure Flores, directrice du Centre d’Art Fernand Léger, partenaire du festival : « C’est un pont entre les générations, entre la scène et la rue, revitalisant le paysage culturel de la ville. L’art à Port-de-Bouc ne se contente pas de décorer la ville, il la définit ». Pour renforcer ce sentiment d’appartenance, la ville invite ses résidents à offrir leurs murs pour des créations artistiques. Cette initiative a fédéré les habitants, créant un véritable sentiment d’identité collective. « Au début, je ne comprenais pas vraiment – juste de grandes peintures sur les murs. Mais maintenant, j’attends avec impatience chaque édition. Les fresques sont devenues une part de nous », souligne un résident.

2025, une édition marquante
Cette année, les quartiers de Tassy et des Aigues Douces – la Lèque sont au cœur de la transformation, avec une direction artistique plus illustrative, même si cette dimension était déjà présente à Port-de-Bouc. Huit artistes (parmi plus de 2.000 candidatures !) venus du monde entier ont été retenus. Les Français Shane, Eltono et Nadège Dauvergne, la Canadienne Megan Oldhues, l’Italienne Silvia Pezzotti, alias Octofly, la Lituanienne Marija Tiurina, le Belge Lobster, le Grec Taxis vont enrichir le patrimoine artistique de la ville, non seulement de nouvelles fresques, mais aussi de sculptures réalisées in situ à partir de blocs de pierre. Vous pourrez les voir en live du 3 au 7 juin et leurs créations rejoindront les œuvres déjà existantes, prouvant que, comme le dit Heng, « le festival rend visible un art vivant, ancré dans le territoire, en constante évolution, qui invite toute une ville à imaginer ensemble son futur. C’est un espace démocratique, accessible à tous, où l’art est à la portée de chacun ». Et on adore.

À voir
Les Nouveaux Ateliers
Festival d’Art Urbain 2025
À partir du 2 juin 2025
13110 Port-de-Bouc
festival-lna.fr
Instagram : @festival_lesnouveauxateliers